Drivaxeln kopplar vanligtvis samman bakaxeln på ett motordrivet fordon med den främre drivenheten. Detta gör det möjligt att överföra drivkraften till den bakre axeln eller konstruera en typ av fyrhjulsdrift. Drivaxeln är monterad på sin plats med hjälp av universella leder eller fästen på bägge ändar. Det finns många fördelar med att använda en drivaxel jämfört med en drivkedja. Mindre underhåll krävs och avståndet mellan de bägge axlarnas ändar är lätt att ändra under rotation. Sådana förändringar behövs på grund av fordonets upphängnings konstanta rörelse. Dess dynamik orsakar förändringar i differentialens relativa position, vilken rör sig med drivaxeln och växellådan. Längdkompensationen i propelleraxeln, som blir nödvändig, underlättas med hjälp av en hardyskiva.
